Par Court Edeburn
Lorsque l’on arrive dans un nouvel endroit, il est naturel de prendre le temps de le découvrir : comment il fonctionne, ce qui compte pour ses habitants, où se trouvent les opportunités.
Mais à un moment donné, cette réflexion doit se transformer en action.
Pour moi, ce changement s’est produit rapidement à Saint John. Peu de temps après mon arrivée ici en décembre, il est devenu évident que l’opportunité ici n’est pas abstraite – elle est bien réelle, et elle se trouve juste devant nous.
La question est de savoir comment nous allons les exploiter.
Une chose que j’ai apprise tout au long de ma carrière, c’est que développer un service aérien ne se résume pas simplement à ajouter des vols.
Les compagnies aériennes prennent leurs décisions en fonction de la demande, de la fiabilité et de la viabilité à long terme. Les avions et les équipages sont des ressources limitées. Chaque nouvelle liaison ou fréquence doit fonctionner – non seulement en théorie, mais aussi dans la pratique.
Et dans notre région, le défi ne réside pas vraiment dans la concurrence entre les aéroports.
C’est une question de comportement.
Les gens sont prêts à se déplacer pour prendre le vol qu’ils souhaitent, même si cela implique de quitter la région pour le trouver. Cela nous apprend quelque chose d’important : la demande existe. L’opportunité existe.
Notre travail consiste à attirer davantage de cette demande chez nous. Cela commence par un objectif clair : augmenter la fréquence et la capacité.
Plus de vols, plus de sièges et de meilleurs horaires. Ce sont les éléments fondamentaux qui rendent un aéroport plus utile, plus compétitif et plus pertinent pour la communauté qu’il dessert.
Mais les compagnies aériennes ne réagissent pas uniquement à l’ambition. Elles réagissent à des analyses de rentabilité solides.
Cela signifie démontrer que Saint John est un marché dans lequel il vaut la peine d’investir – un endroit où les vols seront soutenus, où les sièges seront remplis et où les partenariats seront productifs à long terme.
Cela signifie également travailler en étroite collaboration avec nos partenaires aériens pour comprendre leurs défis et les aider à les relever. En fin de compte, leur objectif est le même que le nôtre : relier les gens de manière pertinente, tant sur le plan économique qu’opérationnel.
Lorsque nous nous alignons sur cet objectif, les progrès suivent.
En même temps, la croissance ne se résume pas à des chiffres.
Il s’agit de l’expérience que vivent les gens lorsqu’ils choisissent de prendre l’avion d’ici.
Les voyages en avion peuvent être stressants. Retards, correspondances, horaires… tout cela s’accumule. Mais ce que nous pouvons contrôler, c’est ce que ressentent les gens lorsqu’ils transitent par notre aéroport.
C’est là que Saint John a un véritable atout.
Il y a ici une chaleur humaine. Un sens de l’hospitalité. Une équipe qui se soucie sincèrement des personnes qui transitent par ici.
Notre objectif est de nous appuyer sur cela – pour faire de YSJ un lieu où l’expérience est fluide, où les gens se sentent pris en charge, et où l’aéroport devient un élément positif du voyage, et non pas simplement une étape sur le chemin.
Il y a aussi une vérité importante dans tout cela.
Le transport aérien ne se développe pas en vase clos : il se développe lorsque la communauté le soutient.
Chaque fois qu’une personne choisit de commencer son voyage à l’aéroport de Saint John plutôt que de se rendre ailleurs en voiture, cela envoie un signal. Cela renforce notre cause. Cela crée une dynamique.
Et au fil du temps, ces choix individuels s’additionnent pour former quelque chose de bien plus grand.
Une demande accrue entraîne une offre accrue. Une offre accrue entraîne plus de commodité. Et cela, à son tour, encourage encore plus de gens à prendre l’avion depuis chez eux.
C’est ainsi que se produit une croissance durable.
Les aéroports sont souvent considérés comme des infrastructures : pistes, terminaux, horaires.
Mais ils sont bien plus que cela. Ce sont des relais. Ils relient les gens aux opportunités. Les entreprises aux marchés. Les communautés au reste du monde.
Ici, à Saint John, ce rôle est particulièrement important. L’aéroport est une porte d’entrée – non seulement pour les voyageurs, mais aussi pour la croissance économique de toute la région.
Rien qu’en 2023, l’activité aéroportuaire a contribué à hauteur de près de 150 millions de dollars à l’économie régionale et a soutenu plus de 1 100 emplois. Ces chiffres reflètent quelque chose de plus profond : l’impact de la connexion.
Et à mesure que nous grandissons, cet impact grandit avec nous.
Court Edeburn
Président-directeur général